Nei e streghe

Nel Medioevo e nel Rinascimento la caccia alle streghe è molto diffusa in Europa. I tribunali dell’Inquisizione (tribunali speciali nati per controllare e punire le idee pericolose per la fede) sono convinti che alcune donne, le streghe, hanno fatto un patto con il diavolo. Un semplice neo sulla pelle è una prova sicura di stregoneria: gli inquisitori dicono che il neo è il “marchio del diavolo” e in particolare se non dà dolore o non sanguina è chiaramente segno di magia nera.

In Scozia e in Germania esistono veri “specialisti” che pungono i nei con degli aghi proprio per per controllarne la sensibilità. In Francia e in Inghilterra in moltissimi processi le macchie sul corpo, nei o anche voglie, sono considerate una prova e specialmente quelli all’interno della coscia, chiamati “occhio del diavolo”, causano quasi sicuramente una condanna a morte. Donne, ma anche uomini e bambini, sono condannati solo perché hanno sul corpo un segno  sospetto.

Tra il Quattrocento e il Seicento la caccia alle streghe provoca migliaia di vittime.